社会工作是综合运用专业知识、技能和方法，为有需要的个人、家庭、群体、组织提供专业社会服务，预防和解决社会问题、促进社会公正和谐的职业活动。据了解，深圳的社会工作发展将坚持职业化、专业化的方向，就是要使社会工作成为第“361行”，并使其具有较高的社会地位、较高的准入门槛，要通过一定的专业培训，取得国家承认的专业资质，方可成为一名“社工”。

　　深圳设计了一套社会工作发展的体制：社工受雇于社工组织，社工组织作为独立的公益性民间组织向社会提供服务，政府向社工组织而不是向社工个人购买服务，同时多家社工组织之间存在一定的良性竞争。这样一来，避免了社工组织成为变相的政府组织，也避免社工成为变相的政府雇员。

　　社工组织内部根据自身情况可以采取灵活的薪酬机制，政府则给出一个“指导价”。根据深圳市拟定的《2007年社会工作类专业技术人员薪酬指导价位表》，最高一级社工师的平均月薪可达到5230元。